La littérature, l’art et l’architecture sont très influencés par le bouddhisme qui est la religion dominante du pays ainsi que par l’hindouisme. Les Portugais, les Hollandais et les Anglais ont également laissé derrière eux de nombreux bâtiments coloniaux qui donnent une atmosphère particulière aux villes du pays. L’architecture du pays est très particulière et c’est dans le dagoba que l’on retrouve son expression la plus considérable. Les dagobas possèdent un immense dôme qui est peint en blanc et ils sont bâtis pour recevoir différentes reliques de Bouddha. Si on se tourne du côté des influences apportées par l’hindouisme, alors c’est le sikhara, généralement en forme de dôme ou de pyramide, décoré de sculptures et de couleurs vives qui en est l’exemple le plus probant. Les Portugais ont laissés derrière eux les toits de tuiles et les vérandas, les forts des hollandais et le style architectural des bâtiments religieux et des villes de montagnes s’inspirent de la Grande-Bretagne.